El puente del Severn es un interesante puente colgante que se construyó entre los años 1961 y 1966 sobre el estuario en la desembocadura del río Severn. Se inauguró el 8 de Septiembre de 1966.
Su función era unir Inglaterra con Gales del Sur, lo que acortó el viaje en coche desde Bristol, al Sur del puente en Inglaterra, hasta Newport y Cardiff, al Noroeste del puente y ya en Gales.
El puente del Severn obligó a resolver unos importantes desafíos técnicos con el desastre del puente de Tacoma muy reciente
¿Dónde está el puente del Severn?
El puente del Severn está en la desembocadura del río Severn, al inicio del gran canal de Bristol fácilmente distinguible en el Suroeste del mapa de Gran Bretaña.
Se construyó para tener una vía de comunicación más rápida entre la ciudad de Bristol, al Sur, y la ciudad del Cardiff, al Noroeste.
Características y curiosidades del puente del Severn
A simple vista una de las características más llamativas de este puente sobre el río Severn es su aspecto tan ligero, y es que se utilizó acero hueco y uniones por soldadura en lugar de los típicos remaches.
El desastre del puente de Tacoma estaba muy presente, así que los tableros del puente del Severn se diseñaron con forma de ala invertida que evitó el movimiento a velocidades bajas del viento.
Pero los diseñadores también se encontraban con que a velocidades mayores sí podía haber movimientos del tablero, pero descubrieron que no habría estos movimientos si ponían los tirantes verticales en forma de V invertida en lugar de poner los típicos tirantes paralelos totalmente verticales.
Los dos siguientes puentes que se encargaron a sus diseñadores se cayeron durante su construcción. Pero podemos estar tranquilos si lo cruzamos ya que la causa de esos desastres fue el excesivo peso al ir fabricando los tableros en voladizo. En el puente del Severn los tableros se montaron izándolos verticalmente desde el río.
La sorpresa fue que este puente alcanzó un volumen de tráfico tan elevado que se hizo necesario construir un segundo puente, el Second Severn Crossing. Este segundo puente fue terminado en 1996, 30 años después de la inauguración del puente del Severn.
Dimensiones del puente del Severn
Este no es un puente que llame la atención por su tamaño ni por su forma, sino por las características de su diseño.
| Longitud del puente del Severn | 1597 metros |
| Número de pilares | 2 |
| Distancia entre pilares | 988 metros |
| Altura de los pilares | 136 metros |
| Ancho de la plataforma | 32 metros |
| Altura desde el agua hasta la plataforma | 47 metros |