El Panteón de Agripa, una joya de la arquitectura antigua, se erige en el corazón de Roma como un testamento duradero del ingenio romano y su rica historia cultural. Originalmente construido en el 27 a.C. por Marco Vipsanio Agripa y reconstruido por el emperador Adriano en el 120 d.C., este monumento ha servido a lo largo de los siglos como templo pagano, iglesia cristiana y mausoleo para figuras renombradas. Su diseño arquitectónico, caracterizado por una imponente cúpula y un óculo central que ilumina su interior, no solo refleja avances constructivos revolucionarios sino también una profunda conexión con los dioses en los que creían y la espiritualidad. Este artículo explorará la historia, arquitectura y transformaciones del Panteón, proporcionando una visión detallada de su legado y su relevancia en la actualidad.
El Phanteon, el edificio romano más impresionante
Historia del Panteón de Agripa
El Panteón de Agripa, inicialmente ordenado construir por Agripa, un prominente político y general romano, en el 27 a.C. se cree que era un edificio rectangular tradicional, siguiendo más de cerca los estilos de los templos griegos y etruscos. Agripa ordenó su construcción original como un templo dedicado a todos los dioses romanos. La fabulosa estructura circular con una enorme cúpula que hoy podemos admirar es en gran parte el resultado de una reconstrucción ordenada por el emperador Adriano alrededor del 120 d.C. después de un devastador incendio del edificio original en el año 80, manteniéndolo como monumento dedicado a todos los dioses romanos.
El emperador Adriano (quien gobernó unos 130 años después que Agripa) no dejaba su nombre en los monumentos que ordenaba construir o restaurar. Así, el caso del Panteón optó por mantener la inscripción original que decía «M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT», que significa «Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, lo hizo». Esta decisión destaca su respeto por la historia del edificio y su creador original, así como su enfoque menos egocéntrico en cuanto a los logros de su gobierno. Esto contrasta con la práctica común de muchos otros emperadores romanos y gobernantes de todas las épocas y lugares del mundo, que a menudo inscribían sus nombres en los proyectos que patrocinaban o construían. Esta elección de Adriano refleja su deseo de enfatizar la continuidad histórica y el patrimonio cultural, más que su propio legado personal.
La palabra «pantheon» deriva del griego antiguo y se compone de dos partes: «pan», que significa «todo», y «theion», que es una forma de «theos» y significa «dios». Por lo tanto, «pantheon» se puede traducir como «todos los dioses». En su uso original en griego antiguo, se refería al conjunto de todos los dioses de una religión particular.
El diseño y las funciones del Panteón han capturado la imaginación de visitantes y estudiosos por siglos. Marco Vipsanio Agripa desde un principio lo concibió como un espacio de adoración a múltiples deidades, lo que refleja la naturaleza inclusiva y sincretista de la religión de la Roma antigua. A lo largo de los años, el Panteón ha sido testigo de innumerables eventos históricos, desde ceremonias religiosas hasta transformaciones políticas, lo que le otorga un lugar indiscutible en el relato de la grandeza imperial de Roma. Su capacidad para sobrevivir y mantenerse útil a través de milenios ofrece un vínculo tangible con el pasado y un recordatorio de la permanencia y el cambio en la historia romana.
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¿Quién construyó el Panteón de Agripa de Roma?
Si nos atenemos a uno de los nombres que se le da, y sobre todo a lo que pone en la fachada principal, podemos pensar que fue Marco Vipsanio Agripa. Pero él fue quien mandó levantar el templo original que probablemente era bastante distinto del actual. El Pantheon de Roma tal y como lo conocemos lo construyó el emperador romano Publio Elio Adriano, siendo una «reconstrucción» del edificio original de Agripa.
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¿Cuándo se construyó el Panteón de Roma?
El edificio original se construyó en el año 27 a.c., mientras que el monumento actual se construyó entre los años 118 d.c. y 125 d.c.
Dónde está el Panteón en Roma
El Panteón de Agripa se encuentra en el centro histórico de Roma, en la región conocida como el «rione» Pigna. Este imponente monumento está orientado hacia el norte y se ubica frente a la Piazza della Rotonda, una plaza vibrante que lleva su nombre por la forma casi circular del Panteón.
Las calles que rodean rodean al Pantheon incluyen Via della Rotonda al norte, Via del Seminario hacia el este, y Via di Sant’Eustachio y Via della Palombella al oeste, que enmarcan el edificio en un entorno predominantemente peatonal del casco antiguo de Roma, con calles estrechas que se entrelazan unas con otras.
Pigna (su nombre se cree que proviene de una gran piña de bronce que en época romana adornaba una fuente en un templo de la zona. Esa piña está hoy en día en el Vaticano) es uno de los «rioni» más antiguos de Roma, caracterizado por su mezcla de riqueza histórica y vitalidad urbana.
Este distrito alberga no solo el Panteón, sino también una serie de monumentos y museos que reflejan su pasado y los cambios culturales. La densidad de su arquitectura renacentista y barroca junto con sus estrechas calles medievales le confiere a Pigna un encanto particular, siendo un punto de interés tanto para los amantes de la historia como para aquellos que buscan vivir la atmósfera única de Roma.
La zona alrededor del Panteón es una de las más encantadoras y visitadas de Roma, caracterizada por sus calles empedradas y estrechas que desembocan en la plaza. Este área está llena de cafeterías, tiendas de recuerdos y restaurantes que ofrecen a locales y turistas una mezcla vibrante de historia y vida moderna. La Piazza della Rotonda, con su ambiente animado y vistas impresionantes del Panteón, es un lugar de encuentro popular, tanto de día como de noche, proporcionando un entorno perfecto para apreciar la magnificencia de uno de los edificios más emblemáticos de la antigua Roma.
Arquitectura y diseño del Panteón
La arquitectura del Panteón de Agripa es un testimonio del ingenio romano y su capacidad para fusionar forma y función de maneras revolucionarias. La estructura es mundialmente conocida por su enorme cúpula, la más grande jamás construida en hormigón no armado hasta la fecha.
Esta cúpula, con un diámetro impresionante de 43,44 metros, no solo destaca por su tamaño, sino también por su diseño perfectamente esférico, que ha desafiado los límites de la ingeniería de la época. El centro de la cúpula presenta un óculo abierto que no solo sirve como fuente natural de luz, sino que también desempeña un papel crucial en la estabilidad estructural al reducir la tensión en el hormigón. Este ojo de luz se encuentra a una altura que coincide con el diámetro de la cúpula, por lo que dentro del panteón podríamos meter una esfera perfecta de 43,44 metros de diámetro.
El frente del Panteón, inspirado en los templos griegos, presenta un pórtico con columnas corintias que añaden un elemento de majestuosidad y gracia al ingresar al edificio Recordemos que estos serán los restos del templo original de Agripa. Internamente, el uso innovador de materiales como el hormigón mezclado con toba y travertino en diferentes secciones de la cúpula demuestra una comprensión avanzada de las propiedades de los materiales y su comportamiento bajo presión. Este enfoque estratificado no solo optimizaba los recursos sino que permitía una construcción más eficaz y duradera, haciendo del Panteón un pilar de la arquitectura que aún hoy continúa en pie, admirado tanto por turistas como por expertos en arquitectura.
El enorme oculo de casi 9 metros de diámetro supone una disminución importante del peso de la cúpula y ayuda a evitar tensiones excesivas distribuyéndolas, los distintos espesores disminuyendo en altura permiten aligerar el peso (algo a lo que también ayudan los casetones interiores), y los distintos arcos que encontramos por el perímetro distribuyen el peso y las presiones dirigiendo estas de forma precisa hacia donde deben de forma que no dañen el edificio y ayuden a reforzar la estructura.
Los casetones en la cúpula del Panteón de Agripa son reales, no trampantojos. Están diseñados para aligerar el peso de la cúpula de hormigón sin armar, que es una de las más grandes y antiguas aún en pie. Estos casetones son cavidades en la superficie interior de la cúpula, dispuestos en cinco anillos concéntricos que se van haciendo más pequeños a medida que se acercan al óculo central. Esta técnica no solo reduce el peso estructural, sino que también añade un elemento estético y de profundidad visual al interior del Panteón.
Miguel Ángel admiraba el Panteón de Agripa, y describió su diseño como «disegno angélico e non umano» (un diseño angélico y no humano), una expresión que refleja su asombro ante la grandiosa cúpula del edificio, la cual, con sus impresionantes dimensiones y proporciones perfectas, parecía trascender la capacidad humana ordinaria. Esta admiración por el Panteón influyó en su propia obra arquitectónica, particularmente en su contribución al diseño de la cúpula de la Basílica de San Pedro en el Vaticano.
El óculo y su significado
El agujero en lo alto de la cúpula del Panteón de Agripa en Roma se llama «oculus». Este término, que significa «ojo» en latín, describe la abertura circular en el centro de la cúpula que permite que entre luz y, ocasionalmente, lluvia al interior del edificio, creando un efecto arquitectónico y atmosférico impresionante.
Además, desde un punto de vista estructural, el oculus no solo ayuda a reducir el peso de la cúpula, sino que se encarga de distribuir las tensiones de forma correcta evitando el colapso y por lo tanto es un elemento fundamental que contribuye a la estabilidad estructural del edificio.
Pero este elemento estructural tan importante para la estabilidad de la vasta cúpula se ha utilizado también de forma magistral para contribuir al simbolismo del edificio. Desde un punto de vista estético, el óculo del Panteón, no es solo una fuente de iluminación natural, sino que se ha aprovechado como un componente arquitectónico cargado de significado y funcionalidad. Con un diámetro de casi 9 metros, el óculo permite que un haz de luz solar entre y recorra el interior del templo, marcando el paso del tiempo a lo largo del día y de las estaciones. Este fenómeno se vuelve particularmente espectacular durante los equinoccios, cuando la luz del sol al mediodía traza una línea perfecta a través del centro de la cúpula hacia la entrada creando reflejos simétricos en los arcos superiores y en las paredes de la entrada, demostrando así la precisión y la intencionalidad astronómica en el diseño romano. Podemos imaginarnos al emperador de Roma entrando al Pantheon en ese preciso momento cubierto de un aura de divinidad.
Robert Hannah, un experto en la materia, ha señalado cómo este diseño no solo era estético sino también funcional, sugiriendo que el Panteón podría haber servido como un reloj solar monumental.
Además, el efecto de la luz que se filtra a través del óculo cambia dramáticamente con las estaciones, moviéndose de la parte baja de las paredes en verano hasta alcanzar directamente la cúpula en invierno. Esta interacción entre la luz y la estructura no solo crea un espectáculo visual impresionante sino que también subraya la conexión del edificio con el cosmos. El diseño hemisférico del óculo contribuye a esta dinámica, facilitando un juego de luces que refleja la avanzada comprensión romana de la astronomía y la geometría, y demuestra también la importancia que le daban a la escenografía. Este diseño deliberado es un testimonio del ingenio y la creatividad de los arquitectos de la antigua Roma, quienes integraron elementos de ingeniería, arte, y astronomía en un solo edificio emblemático.
Y como todo el mundo se lo pregunta, sí, el Pantheon de roma tiene un sistema de drenaje para el agua de lluvia que entra por el ojo de la cúpula. Si lo visitamos debemos mirar al suelo en busca de unos agujeros. Los agujeros de desagüe en el suelo del Panteón de Roma, diseñados para manejar el agua que entra a través del oculus en la cúpula. Estos agujeros, realizados con destreza y sentido estético directamente en las losetas, están estratégicamente ubicados en el suelo de la estructura para permitir que el agua de lluvia que cae por el oculus sea drenada eficientemente. Y para ello el suelo no es perfectamente plano, sino que tiene una ligera pendiente para dirigir el agua hacia los agujeros.
El sistema de drenaje del Panteón es un aspecto notable de su diseño arquitectónico, que muestra el nivel avanzado de ingeniería en la antigua Roma. Además de su función práctica, el sistema contribuye a la durabilidad y preservación del edificio, permitiendo que el agua de lluvia se maneje de manera efectiva sin dañar la estructura.
Transformaciones y usos a lo largo del tiempo
El Panteón de Agripa cuenta con varias inscripciones, siendo la más conocida y visible la que se encuentra en el friso del pórtico de entrada. Esta inscripción atribuye la construcción del edificio original a Marco Agripa durante su tercer consulado, y dice lo siguiente: «M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT», que se traduce como «Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, lo hizo». Esta inscripción ha sido objeto de estudios y ha llevado a entender que el edificio actual es una reconstrucción de tiempos de Adriano, no el original de Agripa.
Esta inscripción es significativa porque atribuye la construcción del edificio original a Marco Agripa, aunque el Panteón que se ve hoy fue en realidad reconstruido por el emperador Adriano alrededor del año 126 d.C.
Adriano decidió mantener la inscripción en honor a Agripa cuando reconstruyó el templo, lo que es un ejemplo temprano de respeto y conservación de la historia y las contribuciones anteriores, incluso cuando el responsable de la reconstrucción pudo haber elegido atribuirse el crédito.
Desde su construcción inicial por Agripa hasta su actual estatus como monumento histórico, el Panteón de Roma ha experimentado numerosas transformaciones que reflejan los cambios culturales y religiosos a lo largo de los siglos. Inicialmente un templo (pagano a ojos de la iglesia) dedicado a todos los dioses, el Panteón fue consagrado como una iglesia cristiana en el año 609 bajo el mandato de Bonifacio IV, quien lo dedicó a Santa María de los Mártires, aunque es conocido informalmente como Santa María Rotonda debido a su forma arquitectónica.
En el siglo XVII, dos campanarios simétricos fueron añadidos al tejado del frontón del Panteón de Agripa. Estos campanarios fueron diseñados por el célebre artista Gianlorenzo Bernini o posiblemente (parece que más aceptado) por Carlo Maderno. Sin embargo, estos campanarios fueron finalmente retirados en 1880 debido a las preocupaciones sobre su impacto en la integridad estructural y estética del edificio histórico. Esta eliminación restauró la apariencia más tradicional y reconocible del Panteón.
A los campanarios se les apodó «orejas de burro». Este apodo refleja la percepción popular de que estos añadidos eran inapropiados o desproporcionados con respecto al apreciado diseño original y clásico del tan querido Panteón romano. La crítica estética y el descontento con estos elementos llevaron a su eventual remoción en el siglo XIX para preservar la integridad visual histórica del monumento.
La cúpula estaba cubierta de tejas de mármol y bronce, pero fuero saqueadas en época antigua.
El Papa Urbano VIII es conocido por haber despojado al Panteón del bronce original de los frisos y el pórtico de entrada, quien utilizó los bronces retirados del Panteón no solo para la fabricación de cañones destinados a la defensa del Castel Sant’Angelo, sino también para adornar la Basílica de San Pedro. Esta acción es a menudo recordada con la frase: «Lo que no hicieron los bárbaros, lo hicieron los Barberini» refiriéndose al apellido de Urbano VIII, Barberini, y a su decisión de reutilizar los materiales del Panteón. Esta información destaca el impacto significativo que tuvo Urbano VIII en la historia y la preservación del Panteón, aunque su legado en este aspecto es algo controvertido debido a la pérdida de material original del edificio histórico.
A lo largo de los siglos, el Panteón ha servido como un lugar de última morada para reyes y un sitio de memoria para artistas famosos, como Rafael Sanzio, cuya tumba aún se encuentra dentro. Como decimos, es también un lugar de entierro para algunas figuras notables de la historia y del arte italiano. Entre los más famosos enterrados allí se encuentran:
- Rafael Sanzio – Uno de los más grandes artistas del Renacimiento, conocido simplemente como Rafael, está enterrado en el Panteón. Su tumba es un lugar frecuentemente visitado por los admiradores de su obra.
- Vittorio Emanuele II – El primer rey de la Italia unificada, quien jugó un papel crucial en el proceso de unificación del país en el siglo XIX, también está enterrado aquí.
- Umberto I – Hijo de Vittorio Emanuele II y también rey de Italia, Umberto I fue asesinado en 1900 y su tumba se encuentra en el Panteón.
- Margherita di Savoia – La esposa de Umberto I, conocida por dar su nombre a la famosa pizza Margherita, también descansa en este histórico monumento.
Estas tumbas no solo atraen a visitantes interesados en la historia y el arte, sino que también reflejan la importancia del Panteón como un lugar de memoria y veneración en Italia.
Su uso continuado ha permitido que se mantenga en excelente estado de conservación, con servicios regulares que garantizan su mantenimiento y respeto por su significado histórico y cultural. Además, el sitio ha sido un foco de estudios arqueológicos y esfuerzos de conservación, destacando su importancia como uno de los logros más impresionantes del ingenio arquitectónico romano y su permanencia como un tesoro del patrimonio mundial.
Visitar el Panteón
Visitar el Panteón de Agripa en la actualidad ofrece una experiencia única que combina historia, arte y arquitectura en el corazón de Roma. Ubicado en la Piazza della Rotonda, el Panteón es accesible desde diversas partes de la otrora ciudad imperial mediante diversos medios de transporte público, como autobuses y taxis, asegurando que turistas y locales puedan llegar con facilidad.
Si te preguntas por el precio de entrar al Panteón, no te preocupes, ya que la entrada es gratuita para todo el mundo. Esto permite que todos los visitantes de todo el mundo que se acerquen a la zona puedan explorar este antiguo templo, ahora convertido en iglesia, y admirar su impresionante diseño arquitectónico y las obras de arte que alberga, incluidas las tumbas de figuras históricas como el artista Rafael.
Planificar una visita al Panteón también ofrece la oportunidad de explorar las atracciones cercanas, como la iglesia de Santa María sopra Minerva y numerosas cafeterías y tiendas que rodean la plaza. Para aquellos interesados en una experiencia más profunda, se recomienda reservar una visita guiada, que puede incluir audio guías que detallan la rica historia del edificio y su importancia cultural a lo largo de los siglos. Al visitar, es prudente recordar que, como sitio activo de adoración y patrimonio cultural, se deben respetar las normas de decoro y silencio dentro del recinto, haciendo de la visita una experiencia respetuosa y enriquecedora para todos.
21 curiosidades fascinantes sobre el Panteón de Agripa
- Inscripción famosa: La fachada original del Panteón llevaba la inscripción «M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT», que significa «Marco Agripa, hijo de Lucio, cónsul por tercera vez, lo hizo». El emperador Adriano es conocido por una práctica bastante humilde con respecto a las inscripciones en los monumentos que construyó o restauró durante su reinado, y es que no dejaba su nombre en ellas. En el caso del Panteón, por ejemplo, optó por mantener la inscripción original «M·AGRIPPA·L·F·COS·TERTIVM·FECIT». Esta inscripción se refiere a la construcción original del Panteón por parte de Agripa y no a la reconstrucción que Adriano ordenó después de que el edificio original fuera destruido. Adriano es considerado el tercero de los cinco emperadores buenos.
- Templo de todos los dioses: El término «Panteón», como se utiliza en el caso del Panteón de Roma, se traduce literalmente del griego antiguo como el templo de «todos los dioses». Originalmente, el Panteón fue construido como un templo dedicado a todos los dioses del panteón romano.
- «Orejas de burro»: Los campanarios añadidos en el siglo XVII fueron apodados despectivamente como «orejas de burro» debido a su incongruencia estética con el diseño clásico. Y finalmente fuero retirados.
- Influencia arquitectónica: El Panteón ha inspirado numerosos edificios, incluyendo la Rotunda de la Universidad de Virginia o el memorial de Thomas Jefferson.
- Tumba de Rafael Sanzio: Rafael, uno de los grandes genios del renacimiento, está enterrado en el Panteón con la inscripción «Ille hic est Raphael, timuit quo sospite vinci, rerum magna parens et moriente mori», que se traduce como «Aquí yace Rafael, por quien la Madre Naturaleza temió ser vencida mientras él viviera, y al morir, temió morir ella misma».
- Uso de la palabra «panteón»: Originalmente un templo a todos los dioses, «panteón» ahora también se refiere a un mausoleo o lugar de entierro, influenciado por su uso como lugar de descanso final para personajes notables como Rafael.
- Despojo por los Barberini: «Lo que no han hecho los bárbaros lo han hecho los Barberini», refiriéndose al saqueo de metales del Panteón por la familia Barberini en el siglo XVII.
- Il Natale di Roma: El Panteón juega un papel en las celebraciones de «Il Natale di Roma», que conmemora la fundación de Roma.
- Suelo cóncavo: El suelo del Panteón está diseñado de forma cóncava para facilitar el drenaje del agua que entra por el óculo.
- Agujeros de drenaje adornados con bronce: Estos detalles en bronce en algunos agujeros de drenaje del suelo añaden un toque de elegancia y sofisticación al diseño interior del edificio, resaltando la rica decoración y la importancia dada a cada uno de los detales de cada elemento arquitectónico en este monumento histórico.
- Antigua cubierta: Originalmente, la cúpula del Panteón estaba cubierta de tejas de bronce, que fue saqueado.
- Materiales de construcción: El Panteón utiliza un rango de materiales que incluyen travertino, hormigón y pumita, variando para aligerar el peso hacia la cima.
- Récord de la cúpula: Fue la cúpula más grande del mundo durante siglos hasta el desarrollo de estructuras más modernas, como la utilizada en la catedral de Florencia, con un diámetro un poco mayor.
- Proporciones: La altura del óculo y el diámetro de la cúpula son iguales, creando una simetría perfecta.
- Arquitecto desconocido: Aunque se atribuye a Apolodoro de Damasco, no hay certeza sobre quién diseñó realmente el Panteón en su forma reconstruida por Adriano.
- Función cristiana: Desde el siglo VII, el Panteón ha funcionado como la iglesia. Actualmente también es informalmente conocida como «Santa María la Rotonda» debido a la forma circular del edificio.
- Festival de la rosa: Durante Pentecostés, se lanzan rosas rojas desde el óculo para simbolizar el Espíritu Santo.
- Visitas notables: Incluso Miguel Ángel visitó y quedó impresionado, llamándolo diseño «angelico e non umano».
- Restauraciones continuas: Ha sufrido múltiples restauraciones a lo largo de los siglos para preservar su estructura.
- Usos modernos: Aunque es un monumento histórico, el Panteón también se utiliza para eventos culturales y religiosos en la actualidad.
- Admiración mundial: Es uno de los edificios más estudiados y admirados de la historia de la arquitectura, ofreciendo inspiración continua a artistas y arquitectos a través de los tiempos.